Coletiva União São João x Grêmio Prudente: Epitácio lamenta nova eliminação na semifinal da Copa Paulista

O Grêmio Prudente está eliminado da Copa Paulista. O Carcará perdeu por 2 a 1 para o União São João, neste sábado, em Araras, e encerrou a competição na semifinal. Com o resultado, a equipe novamente ficou perto de conquistar uma vaga no calendário nacional.

Esta foi a terceira vez nas últimas quatro edições da Copa Paulista que o Grêmio Prudente chegou à semifinal. Apesar da frustração pela eliminação, o técnico Epitácio destacou que a campanha deste ano teve um saldo diferente das anteriores.

“Infelizmente, o resultado não foi aquele que gostaríamos. É a terceira semifinal e novamente ficamos no meio do caminho. Mas acho que, diferentemente das outras, o saldo desta é mais positivo, se é que podemos imaginar alguma coisa positiva, porque no futebol e no esporte quem vence é sempre valorizado.”

O treinador reconheceu a frustração por não ter conseguido levar o Grêmio Prudente ao cenário nacional, mas afirmou que deixa a competição satisfeito com o trabalho realizado pelo elenco.

“Enquanto treinador, saio frustrado por não ter conseguido o resultado esperado, por não ter colocado a cereja no bolo, que seria colocar o clube no cenário nacional. Mas saio de cabeça erguida, com muita satisfação e gratidão por tudo aquilo que os atletas fizeram.”

Epitácio também explicou que a campanha foi marcada por oscilações, especialmente pela opção de utilizar jovens jogadores durante a competição.

“Foi uma trajetória muito difícil, na qual oscilamos. E essa oscilação era algo que sabíamos que poderia acontecer pela mescla que optamos por fazer desde o início, pela preparação curta e pela pouca experiência dos atletas do sub-20. Muitos deles começaram, pela primeira vez, a pisar no ambiente do futebol profissional.”

Na reta final da Copa Paulista, o Grêmio Prudente ganhou novos jogadores e conseguiu melhorar seu desempenho, mas não foi suficiente para alcançar a decisão.

“Em determinado momento, principalmente na reta final, a diretoria foi feliz com alguns reforços que chegaram, contribuíram e deram outra cara para a equipe, mas muito dentro daquilo que já havia sido construído desde o início.”

A eliminação encerra a temporada do Grêmio Prudente em 2026. Rebaixado para a Série A3 do Campeonato Paulista no primeiro semestre, o Carcará terminou o ano entre os quatro melhores da Copa Paulista, mas não conseguiu conquistar a vaga nacional que estava em disputa.