A vitória do América-MG por 3 a 2 sobre o Ituano, pela 36ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro, teve um toque especial fora das quatro linhas. O jogo marcou o reencontro de Juninho Paulista, gestor do Ituano, e Kleberson, atual diretor técnico do América-MG. Ambos foram protagonistas na conquista do pentacampeonato mundial pela Seleção Brasileira em 2002, no Japão.
No Mundial de 2002, Juninho começou como titular sob o comando de Felipão, mas foi Kleberson quem assumiu a vaga a partir das quartas de final, sendo peça-chave na reta decisiva.
Juninho Paulista em ação durante a Copa do Mundo de 2002 – Foto: Agência Getty Images
Após aquele título histórico, os dois ex-meio-campistas tiveram apenas um confronto em campo: em 2004, no Campeonato Inglês, quando Juninho defendia o Middlesbrough e Kleberson atuava pelo Manchester United de Alex Ferguson.
Agora, em novos papéis, Juninho e Kleberson seguem contribuindo para o futebol, desta vez em cargos executivos. Após encerrar suas carreiras como jogadores — Juninho em 2010 no Ituano, clube que o revelou, e Kleberson em 2016 nos Estados Unidos — ambos têm buscado aplicar a experiência adquirida ao longo dos anos em suas trajetórias fora de campo.
Kleberson durante a Copa do Mundo de 2002 – Foto: Reprodução
No encontro, os ex-colegas aproveitaram para registrar o momento, relembrando os dias de glória e ressaltando suas novas funções no futebol brasileiro. Para os torcedores que acompanharam a trajetória da Seleção em 2002, o reencontro foi uma nostálgica celebração de uma geração que trouxe o último título mundial ao Brasil.
