Apesar do elenco do Santos estar de férias após o término da temporada, o goleiro João Paulo segue focado em sua recuperação no CT Rei Pelé. O camisa 1, que sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles esquerdo durante a derrota para o América-MG, em maio, e passou por cirurgia, optou por continuar seus treinamentos com o preparador de goleiros Arzul. O objetivo é manter o ritmo físico e evitar o risco de novas lesões, já que a interrupção prolongada nos exercícios pode prejudicar sua recuperação.
Com previsão de retorno ao time em janeiro de 2025, João Paulo enfrentará a forte concorrência de Gabriel Brazão, que assumiu a titularidade após sua lesão e se destacou ao longo da temporada. Brazão, que renovou contrato até 2028, deve disputar a posição de titular com João Paulo quando ele estiver totalmente recuperado.
Antes da lesão, João Paulo era titular absoluto da equipe, somando 23 jogos e 18 gols sofridos. Apesar do rebaixamento do Santos para a Série B em 2023, o goleiro decidiu permanecer no clube, aceitando uma redução salarial como parte do projeto de reconstrução da equipe. Seu foco agora é voltar à melhor forma possível para retomar a titularidade e ajudar o Santos a alcançar seus objetivos na próxima temporada.
