O lateral-direito Rafinha anunciou com entusiasmo sua decisão de estender seu contrato com o São Paulo até o final da temporada de 2024, que marcará o encerramento de sua carreira profissional. O veterano de 38 anos compartilhou essa notícia em uma entrevista ao canal SBT na noite de segunda-feira e, poucas horas depois, formalizou a prorrogação do contrato com a direção do clube.
“Estou empolgado por permanecer mais um ano no tricolor. Estou muito grato pelo apoio da diretoria e do clube, que me incluíram nos planos para a próxima temporada. Minha dedicação e cuidado com minha forma física me permitem manter um alto desempenho para ajudar meus colegas em campo. Estou comprometido 100% com o São Paulo”, expressou o jogador na terça-feira.
O presidente do clube, Julio Casares, comemorou a renovação: “Estamos felizes em anunciar a continuidade de Rafinha por mais uma temporada. Ele é um ativo valioso, um líder e um exemplo inspirador para todos. Contribuiu significativamente durante esta temporada e continuará a ser fundamental na próxima.”
Carlos Belmonte, diretor de futebol, acrescentou: “A permanência de Rafinha é de extrema importância para nós. Ele desempenhou um papel crucial, tanto dentro quanto fora de campo, nesta temporada. Sendo um líder do elenco, estamos confiantes de que ele terá um ano excepcional em 2024.”
Rafinha já havia mencionado anteriormente sua intenção de se aposentar em 2024, mas sem fornecer detalhes ou confirmar seu desejo de continuar no São Paulo. Sua revelação veio após a conquista da Copa do Brasil, um título inédito para o clube. Isso pode ter sido um catalisador para sua decisão de estender sua carreira por mais um ano.
“Esse título foi verdadeiramente especial para o clube, não apenas pelo fato de ser inédito, mas também pela longa espera da torcida do São Paulo por uma conquista de tal magnitude. Graças a Deus, conseguimos”, comentou Rafinha durante sua entrevista na segunda-feira, ainda celebrando o feito.
“Passamos por um primeiro semestre desafiador, sendo eliminados do Campeonato Paulista. Muitos duvidaram de nosso potencial e nos consideraram um time fracassado, destinado a não conquistar nada e a lutar para evitar o rebaixamento no Brasileiro. Isso nos motivou ainda mais”, reconheceu o jogador.
Rafinha, com sua vasta experiência no futebol nacional e europeu, emergiu como uma figura de destaque na equipe sob o comando do treinador Dorival Júnior e desempenhou um papel decisivo na busca pelo título nacional no mês passado.
