O embate entre Botafogo e Bragantino pela terceira fase da Conmebol Libertadores não será apenas um confronto entre clubes, mas também um palco de reencontros para o treinador interino do clube carioca, Fábio Matias. Antes de assumir temporariamente o comando do Botafogo, Matias desempenhava um papel fundamental no Red Bull Bragantino, onde trabalhou em parceria com o atual técnico do Massa Bruta, o português Pedro Caixinha.
A relação entre Matias e Caixinha durante o período que passaram juntos sempre foi muito boa. Matias liderava o projeto de transição de jogadores da base no Red Bull, sendo responsável pela equipe B do clube, que disputava competições profissionais como o Paulista A3 e a Copa Paulista, com atletas jovens de 18 e 19 anos.
Além do trabalho em parceria em Bragança Paulista, os dois treinadores têm em comum a origem no futebol desde os campos. Tanto Matias quanto Caixinha foram goleiros durante suas carreiras. O português atuou em times pequenos de Portugal, enquanto o brasileiro jogou apenas na base do União Barbarense antes de aposentar e iniciar sua trajetória como técnico.
Em Bragança, o trabalho de Fábio Matias foi muito bem avaliado. Ele comandou a equipe sub-23 por quase dois anos, conquistando resultados expressivos, como o vice-campeonato do Brasileirão de Aspirantes em 2022, perdendo a decisão para o Cuiabá.
Após o fim da categoria sub-23, Matias passou a coordenar o projeto do Red Bull Bragantino II, uma equipe que reunia jogadores de 18 e 19 anos para disputar competições profissionais de divisões inferiores. Mesmo enfrentando adversários mais experientes, a equipe alcançou resultados satisfatórios, terminando o Paulistão A3 na 10ª colocação e a Copa Paulista na 6ª posição do Grupo 2.
Agora, o reencontro entre Fábio Matias e Pedro Caixinha na Libertadores traz à tona lembranças de uma parceria de sucesso no Red Bull Bragantino, mas também marca um momento de desafio para ambos os treinadores, que agora estão em lados opostos do campo, buscando a vitória para suas equipes.
