Foto: Wagner Meier/Getty ImagesO Palmeiras enfrenta o Vasco da Gama na tarde deste domingo, dia 22 de setembro, pela 27ª rodada da Série A do Brasileiro. A partida, apesar de ser mando do Gigante da Colina, acontece em Brasília, no Estádio Mané Garrincha. O confronto marca o reencontro do Verdão com Rafael Paiva, atual treinador do Cruzmaltino.
Hoje no futebol profissional, o treinador tem história na base do Palmeiras, principalmente no ano de 2022. Ele foi contratado pelo clube para a categoria sub-17, após se destacar na base do Vasco. Lá, ele comandou nomes como Endrick, Luis Guilherme, Vitor Reis e Estêvão, que já são realidades no futebol atualmente. Na época, eram apenas promessas, que venceram Paulistão, Brasileirão e Copa do Brasil naquele ano.
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Ele deixou o clube da Barra Funda para treinar o Vasco novamente, mas a categoria sub-20. Ele foi efetivado para o profissional após demissão de Ramón Díaz, hoje treinador do Corinthians. Desde então, colocou o Gigante da Colina na semifinal da Copa do Brasil e na parte de cima da tabela do Brasileirão.
Apesar do reencontro entre as partes, ele não poderá se reunir com Estêvão, já que o jogador está lesionado e desfalca o Verdão nas próximas rodadas.