Em momentos distintos, Náutico e Ponte Preta se enfrentam neste sábado, 24 de maio, às 17h (horário de Brasília), no Estádio dos Aflitos, pela 7ª rodada do Brasileiro Série C. O Timbu tenta engatar a terceira vitória consecutiva e seguir subindo na tabela, enquanto a Macaca busca reagir após goleada sofrida em casa e manter-se na liderança da competição.
Apesar da eliminação na Copa do Brasil para o São Paulo, o Náutico chega motivado após bater o Ypiranga-RS fora de casa por 4 a 1. Com oito pontos somados, ocupa a 10ª colocação e quer aproveitar o fator casa para entrar de vez na briga pelo G-8. O técnico Hélio dos Anjos não poderá contar com cinco jogadores lesionados: João Maistro, Luiz Paulo (fora da temporada), Renato Alves, Vinícius e Paulo Sérgio.
Do outro lado, mesmo após o revés por 4 a 1 diante do Brusque, a Ponte Preta se manteve na ponta com 13 pontos, beneficiada pelos tropeços dos concorrentes. Agora, quer mostrar poder de reação diante de um adversário direto. O técnico Alberto Valentim fará mudanças. Sem o volante Dudu, expulso na última rodada, Léo Oliveira deve assumir a vaga ao lado de Lucas Cândido no meio-campo. O esquema também será alterado, com a equipe atuando com três zagueiros: Danilo Barcelos entra ao lado de Wanderson e Emerson Santos, enquanto Maguinho e Artur seguem como alas.