Catanduva faz pior campanha na A3 desde o acesso

O Catanduva encerrou o Paulistão Série A3 de 2026 com a pior campanha de sua curta trajetória na divisão e, pela primeira vez desde que conquistou o acesso em 2023, ficou fora do mata-mata. O Santo chegou à rodada final dependendo apenas de si para avançar, mas foi derrotado por 3 a 1 pelo Paulista, no estádio Silvio Salles, resultado que decretou a eliminação ainda na primeira fase.

A queda interrompe uma sequência iniciada logo após a promoção conquistada com a ida à final da Segunda Divisão de 2023. Naquele ano, o Catanduva garantiu presença na decisão e confirmou o acesso à Série A3 de 2024, dando início a um período de crescimento esportivo no estadual.

Na primeira participação na A3, em 2024, o Santo fez sua melhor campanha até aqui. A equipe terminou a primeira fase na terceira colocação, com 29 pontos, e avançou às quartas de final. No mata-mata, acabou parando no Desportivo Brasil: perdeu a ida por 1 a 0, em Porto Feliz, devolveu o placar no Silvio Salles e foi eliminada nos pênaltis por 5 a 4.

Em 2025, o Catanduva voltou a se classificar, desta vez em quinto lugar, com 24 pontos. Mais uma vez, porém, o time se despediu nas quartas. Diante do Sertãozinho, foi derrotado por 2 a 0 em casa, no Silvio Salles, e depois empatou sem gols no Fredericão, dando adeus ao sonho do acesso.

Já em 2026, a trajetória foi marcada por oscilações e por uma reta final de pressão. O time somou 21 pontos, com cinco vitórias, seis empates e quatro derrotas, chegou vivo à última rodada, mas não conseguiu confirmar a vaga no G8. A derrota em casa para o Paulista não apenas custou a classificação, como também transformou a campanha atual na mais modesta do clube desde a chegada à Série A3.

Depois de duas temporadas seguidas entre os oito melhores da competição, o Santo fecha 2026 com um passo atrás no desempenho esportivo. O desafio, agora, será reorganizar o planejamento para tentar retomar em 2027 o caminho que havia construído desde o acesso conquistado há três temporadas.