Bandeirante volta ao mata-mata da Copa Paulista 25 anos após conquistar o título

Por mais de duas décadas, o Bandeirante-SP conviveu com a distância das fases mais importantes da Copa Paulista. Agora, 25 anos depois de conquistar o título da competição, o Leão da Noroeste está novamente entre os times que seguem na briga pelo troféu.

A classificação para o mata-mata foi confirmada com uma rodada de antecedência, diante da torcida, no estádio Pedro Marin Berbel. Com gol de Vandinho, apenas três minutos depois de sair do banco de reservas, o BEC venceu o Grêmio Prudente por 1 a 0 e chegou aos oito pontos no Grupo 1, garantindo a vaga.

Mais do que o avanço na competição, o resultado marca o reencontro do clube com um capítulo importante de sua história. Em 2001, quando a disputa ainda era chamada de Copa Coca-Cola, o Bandeirante conquistou o título diante do União Barbarense.

Naquela decisão, o BEC venceu o primeiro jogo, em Birigui, por 2 a 0, e levou uma vantagem importante para a partida de volta. O título foi confirmado mesmo com a derrota por 1 a 0 no segundo confronto, deixando o placar agregado em 2 a 1 para o Leão.

A conquista permanece como uma das principais da história do Bandeirante e um marco para o futebol de Birigui. Agora, 25 anos depois, o clube volta a disputar o mata-mata da competição e ainda pode terminar a primeira fase na liderança do Grupo 1.

Para o último compromisso da fase de grupos, três ônibus devem sair de Birigui rumo a Lins, onde o Bandeirante enfrenta o Linense neste sábado (22). O adversário lidera a chave, com 11 pontos, enquanto o BEC soma oito.

Para assumir a liderança e garantir a classificação direta às quartas de final, o Bandeirante precisa vencer o Linense por três gols de diferença. Caso não consiga o resultado necessário para ultrapassar o adversário, o time de Birigui seguirá classificado, mas terá que disputar o play-in antes das quartas de final.

A partida, portanto, pode definir não apenas a posição final do Bandeirante na primeira fase, mas também o caminho do Leão da Noroeste na sequência da Copa Paulista.