União São João tenta superar semifinal de 2024 e chegar à decisão

O União São João está novamente entre os quatro melhores da Copa Paulista. Dois anos depois de alcançar a semifinal pela primeira vez desde o retorno ao futebol profissional, o clube de Araras repete o feito em 2026 e agora enfrenta o Grêmio Prudente por uma vaga inédita na decisão.

O primeiro confronto acontece neste sábado (26), às 17h, no Prudentão, em Presidente Prudente. A volta será no dia 3 de outubro, às 15h, no estádio Dr. Hermínio Ometto, em Araras. Em caso de empate no placar agregado, a classificação será definida nos pênaltis.

O União chega à semifinal com apenas uma derrota em dez partidas na competição. Mesmo com um orçamento mais modesto e disputando a Série A3 do Paulista, a equipe conseguiu superar adversários de divisões superiores e avançar até a reta final.

O técnico Thiago Oliveira destaca a capacidade de reação apresentada pelo time durante a campanha. O União, por exemplo, saiu perdendo por 2 a 0 para o Noroeste e buscou o empate. Contra o Bandeirante, também conseguiu reverter uma situação adversa.

A campanha acontece durante um processo de reconstrução do clube. O União São João interrompeu o futebol profissional em 2015, em meio a dificuldades financeiras, e ficou sete anos afastado das competições.

O retorno aconteceu em 2022, quando o clube voltou a disputar torneios organizados pela Federação Paulista de Futebol. Desde então, vem recuperando espaço no cenário estadual.

Em 2024, o União São João já havia surpreendido na Copa Paulista e chegado à semifinal. Naquela edição, a equipe enfrentou o Monte Azul.

O primeiro jogo, em Araras, terminou empatado por 0 a 0. Na volta, em Araraquara, o Monte Azul venceu por 2 a 1 e avançou à decisão.

Agora, o União tenta dar o passo que faltou há dois anos: chegar à primeira final de sua história na Copa Paulista.

Vaga nacional em jogo

Além da possibilidade de conquistar um título inédito, a semifinal coloca em disputa um lugar no calendário nacional de 2027.

Os dois finalistas da Copa Paulista garantirão vaga em uma competição nacional. O campeão poderá escolher entre a Série D do Campeonato Brasileiro e a Copa do Brasil, enquanto o vice ficará com a vaga restante.

Para o União São João, avançar diante do Grêmio Prudente significaria superar a campanha de 2024 e disputar pela primeira vez a decisão da Copa Paulista. Mais do que isso, seria mais um passo na retomada iniciada em 2022 e a possibilidade de recolocar o clube no cenário nacional.