Epitácio quer Grêmio Prudente em vantagem na semifinal: “Vamos fazer valer o mando”

O Grêmio Prudente começa neste sábado a disputa por uma vaga na final da Copa Paulista. O Carcará recebe o União São João, às 17h, no Prudentão, pelo jogo de ida da semifinal, e busca construir uma vantagem para o segundo confronto, em Araras.

Na avaliação do técnico Epitácio, o time de Araras tem no conjunto uma de suas principais características. O treinador destacou a força coletiva do adversário, mas afirmou que o Grêmio Prudente pretende aproveitar o mando de campo para sair na frente no confronto.

“Um aspecto que eu considero o principal dentro do futebol, é o conjunto. Eles se demonstraram ao longo da competição uma equipe muito forte, um coletivo muito bem jogado, uma equipe que duela, que não tem bola perdida. É uma equipe que vai transpirar muito, e temos plena certeza que vai ser um confronto muito difícil.”

“Um confronto de uma reta final, onde as duas equipes podem projetar um excelente ano em 2027, de acordo com o que acontecer nesses dois jogos. Então, esperamos uma dificuldade tremenda. Mas acreditamos muito no nosso trabalho e vamos fazer valer, vamos lutar por cada instante, para principalmente nesse primeiro jogo, fazer valer o mando e conseguir trazer alguma vantagem para o jogo de volta.”

O Grêmio Prudente chega à semifinal após eliminar o Linense nas quartas de final, com vitória por 2 a 1 fora de casa. Para Epitácio, a campanha proporcionou ao elenco experiência em partidas decisivas e aumentou a maturidade da equipe.

“Eu acho que a equipe tem demonstrado uma maturidade muito positiva, desde que nós tivemos aquele primeiro jogo já com caráter decisivo contra o Marília, valendo a classificação para a segunda fase. E assim, sucessivamente, nos demais jogos nós tivemos bons comportamentos. Fora de casa também nós fizemos dois baita jogos, conseguimos placares totalmente positivos, conseguimos impor o nosso estilo de jogo e, nos momentos em que precisamos defender, fizemos isso também.”

O treinador reconheceu a expectativa de conquistar uma vantagem em Presidente Prudente, mas ressaltou o respeito pelo União São João.

“Não vou negar, aqui dentro de casa a expectativa é de abrir alguma vantagem. Com todo respeito à equipe do União, mas nós vamos fazer de tudo para fazer valer esse mando de campo e, seja ela qual for, criar essa vantagem para o jogo de volta.”

Epitácio mira feito histórico

A semifinal também tem um significado particular para Epitácio. Com uma longa trajetória no Grêmio Prudente, o treinador passou pelas categorias de base, trabalhou como auxiliar e atualmente comanda a equipe profissional.

Para ele, chegar à final representaria um marco tanto para sua carreira quanto para o clube, que busca disputar uma decisão inédita na Copa Paulista.

“Eu tenho uma identificação muito grande com o clube. Tenho longos anos me colocando à disposição para ajudar naquilo que for necessário. Já chegamos nesse momento, que é a semifinal, então, para mim, isso não é suficiente. Acho que não só para mim, mas para o clube também.”

“Podemos realmente conquistar algo para ficar gravado na história do clube e, consequentemente, na minha carreira. Mas eu vivo o dia, vou dar meu máximo no trabalho de hoje, vou me concentrar sempre para poder fazer bons jogos e ajudar essa equipe a conseguir essa tão sonhada vaga na decisão. E, consequentemente, colocar o Grêmio Prudente em uma competição de nível nacional.”

O Grêmio Prudente disputa a semifinal pela terceira vez nas últimas quatro edições da Copa Paulista. O Carcará, porém, ainda não conseguiu chegar à decisão do torneio.

“Na minha opinião, o fato de nós termos chegado em três semifinais de quatro competições valoriza o trabalho do clube enquanto contexto, enquanto bastidor, enquanto agremiação. Agora, valendo uma vaga numa decisão, é totalmente diferente porque são outros atletas, é outra comissão.”

Além da vaga na final, a classificação representa a possibilidade de garantir calendário nacional em 2027. O campeão da Copa Paulista poderá escolher entre disputar a Série D do Campeonato Brasileiro ou a Copa do Brasil, enquanto o vice ficará com a competição não escolhida.

Grêmio Prudente e União São João se enfrentam neste sábado, às 17h, no Prudentão. A partida de volta está marcada para 3 de outubro, às 15h, no estádio Hermínio Ometto, em Araras.