Único representante da Série A4 no Grupo 1 da Copa Paulista, o Araçatuba tem encarado adversários com realidades bem distintas. Enquanto enfrenta clubes como Noroeste, Grêmio Prudente, Linense e Monte Azul, todos da Série A2 ou A1, o Canário atua com folha salarial significativamente inferior. Ainda assim, soma bons desempenhos na primeira fase da competição.
O técnico Vaguinho Santos reconhece a disparidade. “A folha do Noroeste é R$ 210 mil. A nossa é bem menor, mas os jogadores que tenho aqui são de alto nível. Estou muito feliz com o que estão entregando”. Segundo ele, a força do grupo compensa a limitação financeira, mesmo em um cenário de jogos difíceis e equilibrados.
Além da diferença de orçamento, Vaguinho destacou a juventude do elenco como um trunfo. “A maioria dos atletas tem entre 18 e 23 anos. É uma garotada que tá buscando espaço no mercado, com muito potencial.”
No momento, o Araçatuba ocupa a terceira colocação no Grupo 1 e segue vivo na disputa por uma das vagas à próxima fase. A meta, segundo o treinador, é classificar, e depois, sonhar mais alto.
