O Ituano se despediu da Série B do Campeonato Brasileiro com uma derrota por 1 a 0 para o Amazonas, em partida realizada no Estádio Novelli Júnior. Já rebaixado antes mesmo de entrar em campo, o time teve uma atuação marcada por momentos infelizes, incluindo um gol contra de Rodrigo, aos 15 minutos do primeiro tempo, e a expulsão de Salatiel, aos 37 minutos da segunda etapa. A derrota mantém o Ituano na 18ª posição, com risco de ser ultrapassado pelo Brusque, que ainda joga na rodada e pode relegar a equipe ao penúltimo lugar da competição.
Após o jogo, o técnico Chico Elias concedeu uma coletiva para refletir sobre a partida e a situação da equipe. Ele destacou que o confronto, apesar de não ter valor em termos de classificação, foi uma oportunidade para observar atletas das categorias de base. Entre os jovens analisados, Chico mencionou Wesley e Erick como promessas que podem contribuir no futuro.
Em relação ao desempenho do Ituano no jogo, Chico afirmou que a falta de peso competitivo na partida não influenciou negativamente a atuação da equipe. “O fato de o jogo não valer nada não atrapalhou. Tivemos volume, dominamos boa parte da partida, mas, infelizmente, sofremos um gol contra e não conseguimos reverter”, disse. Apesar do revés, o técnico defendeu que houve esforço e que a equipe tentou manter a dignidade dentro de campo.
Chico Elias também abordou sua continuidade no comando do Ituano. Ele revelou que pretende permanecer no cargo, mas ressaltou que a decisão final depende da avaliação da diretoria. “Minha vontade é continuar, mas agora é o momento de ouvir a diretoria e analisar o planejamento para o próximo ano”, afirmou. O técnico também reforçou seu vínculo emocional com o clube e com a cidade, destacando que, por morar em Itu, sente de perto as críticas e o impacto da queda. “Os torcedores têm todo o direito de cobrar, e nós sentimos essa dor junto com eles.”
A temporada de 2024 foi marcada pelos rebaixamentos no Paulistão e na Série B. Agora, resta ao clube se reorganizar para disputar a Série A2 do Paulistão e a Série C do Brasileiro em 2025 com a missão de ser competitivo e buscar um retorno rápido às divisões de cima. O desfecho no Novelli Júnior simboliza o encerramento de um ano difícil e a abertura de um novo capítulo que exigirá planejamento e comprometimento.
