Clube italiano avaliou o brasileiro do Santos, porém considerou meio-campista belga uma opção mais viável e segura
O Napoli esteve próximo de abrir uma frente ambiciosa no mercado no meio do ano. O clube italiano discutiu internamente a possibilidade de contratar Neymar, atualmente no Santos, mas a ideia não avançou além da fase de análise. Dirigentes chegaram a estudar o impacto esportivo e financeiro da chegada do astro, porém o plano acabou descartado antes de qualquer proposta oficial.
Segundo apuração conjunta de veículos da imprensa europeia e brasileira, o nome de Neymar foi levado à mesa de debate por parte da diretoria, que via no brasileiro um potencial símbolo global para impulsionar o projeto esportivo e comercial do Napoli. No entanto, o clube esbarrou em obstáculos considerados decisivos: o alto custo da operação e a preocupação com o histórico físico do jogador.
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Enquanto as conversas sobre Neymar não avançaram, uma alternativa ganhou força nos bastidores: Kevin De Bruyne. O meia belga foi visto como uma opção mais viável, tanto pelo enquadramento financeiro quanto pelo perfil técnico desejado pelo técnico e pela diretoria.
A contratação de De Bruyne acabou consolidando uma mudança de rota no planejamento do Napoli. O clube, que buscava uma estrela para liderar o elenco após a saída de nomes importantes, optou por um jogador com histórico de alto rendimento e menor risco clínico.
Fontes próximas ao estafe de Neymar confirmam que nenhuma proposta formal chegou ao jogador ou ao Santos. A sondagem, segundo essas pessoas, se limitou a contatos indiretos e consultas de mercado. Assim, o atacante permaneceu no clube brasileiro, foco central do projeto esportivo santista nesta temporada.