Copa Paulista termina fase de grupos com surpresas

A primeira fase da Copa Paulista de 2026 chegou ao fim com dois cenários que chamam a atenção. Atual campeão da competição, o XV de Piracicaba está eliminado após terminar na última posição do Grupo 2. Já o São Caetano, que não venceu nenhuma partida e somou apenas dois pontos, garantiu presença no play-in.

As situações foram determinadas pelo desempenho das equipes dentro de seus grupos, mas também sofreram influência direta do regulamento e de uma punição aplicada pelo Tribunal de Justiça Desportiva de São Paulo (TJD-SP) ao Santo André.

Atual campeão fica pelo caminho

O XV de Piracicaba não conseguiu repetir o desempenho da campanha que terminou com o título em 2025. Em seis partidas, o Nhô Quim conquistou apenas seis pontos, com uma vitória, três empates e duas derrotas.

A equipe chegou à última rodada ainda com chances de classificação. Para avançar, precisava vencer o União São João no Barão da Serra Negra.

O início da partida foi favorável ao XV. Josiel abriu o placar logo aos dois minutos, mas o União conseguiu reagir ainda no primeiro tempo. Aos 39, Ruan aproveitou uma falha da defesa adversária e deixou tudo igual.

O empate por 1 a 1 encerrou as chances do time de Piracicaba. Com seis pontos, o XV terminou na quarta posição do Grupo 2, atrás de Noroeste, União São João e Comercial.

Dessa forma, o XV encerrou a defesa do título ainda na primeira fase e também perdeu a possibilidade de buscar novamente uma das vagas para competições nacionais oferecidas pela Copa Paulista.

São Caetano sobrevive no Grupo 4

Se o XV deixou a competição mesmo com seis pontos, o São Caetano conseguiu permanecer vivo com apenas dois. O Azulão terminou a fase inicial sem vencer, acumulando dois empates e quatro derrotas.

O segundo ponto veio na última rodada, no empate sem gols diante do São José, no estádio Martins Pereira. Pelo desempenho em campo, o resultado não seria suficiente para colocar a equipe no play-in.

A situação mudou por causa da punição aplicada ao Santo André. O Ramalhão perdeu dez pontos por ter utilizado irregularmente o atacante Alexiel em duas partidas, antes de o nome do jogador constar no Boletim Informativo Diário (BID) da CBF.

Como a irregularidade aconteceu em dois jogos, o TJD-SP determinou a perda dos pontos conquistados nas partidas e ainda aplicou a retirada de três pontos em cada caso.

O Santo André, que tinha sete pontos e estava na zona de classificação antes da punição, caiu para três pontos negativos. Na rodada final, a equipe venceu o EC São Bernardo por 1 a 0 e terminou a fase com zero.

A queda do Ramalhão abriu espaço para o São Caetano, que subiu para a terceira colocação do grupo mesmo com apenas dois pontos e garantiu a última vaga disponível no play-in.

Azulão encara o Primavera

A classificação improvável coloca o São Caetano diante do Primavera na próxima fase. O time de Indaiatuba teve a melhor campanha entre os clubes que disputarão o play-in.

Por ter terminado na oitava posição do ranking geral da fase, o Azulão fará o primeiro jogo em casa e decidirá a classificação como visitante.

O confronto representa uma nova oportunidade para o São Caetano. Depois de passar toda a primeira fase sem conquistar uma vitória e depender de uma combinação envolvendo a punição do Santo André, o Azulão agora terá dois jogos para tentar transformar a sobrevida em classificação às quartas de final.

Enquanto isso, o XV de Piracicaba terá de lidar com a eliminação precoce e com a frustração de não conseguir defender o título conquistado na temporada passada.