Marcos Leonardo encerrou a temporada em uma fase menos destacada, entretanto, permanece como a maior aposta do Santos para garantir uma negociação favorável durante a janela de transferências europeia em janeiro. Contudo, o Peixe observou uma redução no interesse por seu camisa 9 nas últimas semanas.
Aos 20 anos e com diversas convocações para seleções de base, Marcos Leonardo atraiu a atenção de gigantes europeus ao longo da temporada. A Roma, da Itália, por exemplo, negociou intensamente a contratação da promessa santista no meio do ano, mas o clube resistiu às investidas.
Posteriormente, Arsenal e Newcastle, da Inglaterra, manifestaram interesse em Marcos Leonardo, mas o Santos não recebeu propostas oficiais. O Real Madrid, da Espanha, sondou a situação do centroavante, mas não avançou nas negociações.
O desempenho em baixa de Marcos Leonardo no final da temporada, somado à ausência na última convocação para a seleção brasileira pré-olímpica e o jejum de gols por oito partidas, gerou preocupação no Santos quanto ao futuro do jogador. Apesar de continuar recebendo contatos e sondagens por ele, a maioria dos clubes demonstra estar em uma faixa inferior à anterior.
Expressando o desejo claro de se transferir para a Europa, Marcos Leonardo enfrenta uma situação em que o Santos, em meio a uma crise financeira, reconhece que o camisa 9 é sua principal esperança para uma venda significativa.
Por isso, o clube não pretende aceitar ofertas abaixo de 18 milhões de euros, uma vez que este valor foi estabelecido quando o jogador recusou a proposta da Roma para permanecer na Vila Belmiro.
Apesar da queda de rendimento no final da temporada e das preocupações sobre o futuro, o Santos mantém a esperança de concretizar a venda de Marcos Leonardo pelo preço almejado. Os representantes do jogador também estão otimistas de que a transferência se concretizará em janeiro.
Até o momento, alguns clubes do segundo escalão europeu emergiram como os principais interessados em Marcos Leonardo, que encerrou a temporada de 2023 com 55 jogos disputados e 26 gols marcados.
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