O lateral-esquerdo Caio Paulista, um dos destaques do Palmeiras nos últimos jogos, tem se consolidado na equipe de Abel Ferreira após a lesão de Joaquín Piquerez, que só deve retornar em 2025. A expectativa inicial era que Vanderlan assumisse a posição, mas Caio se destacou e conquistou a titularidade devido ao seu bom rendimento.
Em entrevista, Caio Paulista destacou o apoio recebido do técnico Abel Ferreira, que o tranquilizou e incentivou a manter o foco no trabalho para estar pronto quando a oportunidade surgisse:
É uma junção de tudo: da família, do trabalho, do staff, dos companheiros. Da minha persistência também, nunca desistir, sempre trabalhar mais e mais no dia a dia. E muito as conversas com o Abel, ele me tranquilizando, dizendo para continuar trabalhando que uma hora ia dar certo […] Eu acho que foi um pouco disso, fiz boas partidas e pude elevar minha confiança”, comentou.
Caio participou das partidas decisivas da Copa do Brasil e Libertadores, exceto o jogo de ida contra o Botafogo, e tem sido elogiado por suas atuações. Com 27 partidas na temporada, ele vem de quatro jogos como titular e soma três assistências. Sobre o ambiente no clube, ele enfatizou a união da equipe, independentemente dos resultados:
Aqui dentro do Palmeiras, o resultado nunca mudou o ambiente, seja ele bom ou ruim. […] Nos momentos em que a gente teve que se abraçar, nos abraçamos, nos cuidamos, trabalhamos mais forte e agora as vitórias estão vindo.”
O Palmeiras, atual terceiro colocado no Brasileirão, com 47 pontos, segue na briga pelo título, três pontos atrás do líder Botafogo. O time vem embalado por três vitórias consecutivas e aproveita a pausa para a Data FIFA para se preparar ainda mais para a sequência decisiva do campeonato.
