Há uma década, em 7 de novembro de 2013, a Ponte Preta proporcionou uma noite memorável para seus torcedores ao garantir seu lugar nas semifinais da Copa Sul-Americana, eliminando o respeitado Vélez Sarsfield da Argentina. No entanto, a realidade atual não poderia ser mais diferente, com o clube enfrentando o risco de ser rebaixado para a Série C, algo inédito na era dos pontos corridos.
Naquela noite histórica, os torcedores da Ponte Preta se emocionaram com o gol espetacular de Fernando Bob, que incluiu um chapéu no goleiro uruguaio Sebastián Sosa. Dez anos depois, estão sofrendo com a perspectiva de uma queda na classificação que levaria o clube à Série C.
A jornada na Copa Sul-Americana de 2013 foi marcante, superando equipes como o Vélez Sarsfield, que contava com jogadores de renome como Lucas Pratto, Mauro Zárate e o treinador Ricardo Gareca. A Ponte Preta até derrotou o favorito São Paulo na semifinal, incluindo uma vitória impressionante por 3 a 1 no Morumbi. No entanto, acabou perdendo para o Lanús na final. Mesmo assim, a data de 7 de novembro permaneceu como um marco na história internacional do clube.
Apesar do sucesso na Sul-Americana, a Ponte Preta não conseguiu evitar o rebaixamento na Série A no mesmo ano, embora tenha conquistado o retorno à elite em 2014 com o vice-campeonato da Série B.
A situação atual é desafiadora, pois o clube enfrenta dificuldades financeiras e um desempenho decepcionante em campo. Os torcedores estão apreensivos com a possibilidade de um segundo rebaixamento durante a gestão de Marco Antonio Eberlin. Em 2022, no primeiro ano do mandato do presidente, o clube foi rebaixado para a Série A2 do Campeonato Paulista, após 23 temporadas na elite estadual.
Neste ano, a Ponte Preta conquistou o acesso ao Paulistão com o título da Série A2, sob o comando de Hélio dos Anjos. No entanto, o pesadelo se renova, com a ameaça real de rebaixamento para a Série C, algo nunca antes vivido na era dos pontos corridos.
Com uma sequência de dez jogos sem vitória, a Ponte Preta entrou na zona de rebaixamento após a derrota para o Avaí. Com 35 pontos, o time campineiro está apenas um ponto acima do Sampaio, a primeira equipe fora da zona de rebaixamento.
Restam três partidas para a equipe. O próximo desafio é um confronto direto contra o Tombense, que tem 37 pontos, fora de casa, no próximo sábado. Além disso, a Ponte Preta enfrentará o Juventude, que busca o acesso, em Caxias do Sul, e o CRB, na rodada final, no estádio Majestoso.
