A Copa Paulista começa oficialmente para Inter de Limeira e Botafogo-SP nesta quarta-feira, 18 de junho, às 19h (horário de Brasília), no estádio Major Levy Sobrinho, em Limeira. O confronto fecha a primeira rodada do Grupo 2, que já teve vitórias de Comercial (1x0 sobre a Francana) e Itapirense (1x0 sobre o União São João).
Com os elencos principais envolvidos em outras competições – a Inter disputa a Série D do Brasileirão, enquanto o Botafogo está na Série B – a expectativa é de que ambas as equipes entrem em campo com escalações alternativas. A proposta é mesclar jogadores com passagem pelo time titular, atletas da base e reforços recém-chegados.
Na Inter de Limeira, o técnico Ademir Fesan também acumula o comando na Série D e vê na Copa Paulista uma excelente oportunidade para dar ritmo ao grupo. Entre os atletas com experiência na Série D que devem compor a equipe estão Bruno Reis, Franklin, Bruno Henrique, Maurício, Juninho, Michael Paulista, Wallace, Pedro Bortoluzo, Thiaguinho e Lucas Gadelha.
No Botafogo, a equipe será comandada pelo auxiliar técnico Ivan Izzo, com respaldo do executivo de futebol Toninho Cecílio, que enfatizou a importância do torneio para os planos do clube. A ideia é usar a competição como ponte para dar rodagem a jogadores que estão retornando de lesão e preparar o elenco para os desafios da Série B.