Ivan Izzo: pedi a Deus para abrir uma porta

Ivan Izzo se emocionou na entrevista coletiva após o empate por 0 a 0 entre Botafogo-SP e Avaí, no domingo, 23, pela última rodada do Brasileiro Série B. A partida, disputada na Arena Nicnet, selou a permanência do Pantera na segunda divisão graças à derrota da Ferroviária para o Operário por 2 a 1, de virada. O Tricolor terminou na 16ª colocação, fora da zona de rebaixamento.

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O jogo foi dominado pelo time da casa: 17 finalizações contra 4 do adversário, 55% de posse de bola e 13 escanteios a favor. Jonathan Cafu ainda acertou a trave. O gol não saiu, mas a combinação de resultados garantiu o alívio para a torcida de Ribeirão Preto.

Izzo assumiu interinamente no sábado, 7 de outubro, após a saída de Alan Aal, que deixou o comando após derrota por 2 a 0 para o Coritiba. Na ocasião, o time ocupava a lanterna da Série B, acumulava cinco derrotas e um empate nas últimas seis rodadas, e apresentava 95% de risco de rebaixamento. Na estreia de Izzo, vitória por 1 a 0 sobre o Paysandu, com gol de Ronie Carrillo.

A sequência incluiu três empates contra candidatos ao acesso: Chapecoense (1 a 1, fora), Cuiabá (2 a 2, em casa) e Novorizontino (1 a 1, fora). Depois, triunfos por 1 a 0 sobre o Volta Redonda, no Raulino de Oliveira, e sobre o Amazonas, na Arena Nicnet, além de uma derrota para o Criciúma e o empate final diante do Avaí.

Na temporada, Izzo já havia dirigido o time B na Copa Paulista, sendo eliminado na primeira fase. Após derrota no clássico Come-Fogo, deixou o comando técnico e reassumiu seu posto como auxiliar fixo do clube, atuando na comissão permanente sob Alan Aal.

Foram oito jogos à frente do time principal, com três vitórias, quatro empates e apenas uma derrota — 57% de aproveitamento. No geral, o Pantera somou 42 pontos em 38 rodadas, com 36,84% de aproveitamento.

“Glória a Deus, porque eu não sei se vocês sabem, antes que eu vivesse o Botafogo, eu fiquei um ano e meio desempregado, tentando me recolocar no mercado, com 59 anos, e estava difícil, muito difícil”, declarou Izzo. “E nas minhas orações, eu pedi a Deus para abrir uma porta, uma porta onde eu voltaria a ser vencedor”.