Apesar da derrota do Botafogo-SP por 2 a 0 para o Guarani na estreia do Paulistão, nesta quarta-feira (15), o meio-campista Leandro Maciel celebrou seu retorno aos gramados. O jogador argentino, que enfrentou uma recuperação longa de dez meses após romper o ligamento cruzado anterior do joelho direito, destacou a emoção de voltar a campo.
“Foi uma partida especial para mim, pelo tempo que fiquei fora do campo. Foi contra o Guarani que me machuquei, e agora foi contra o Guarani que voltei. Por isso, foi um jogo muito especial. Estou muito feliz de voltar ao campo. Tinha expectativas diferentes, muitas emoções e estava ansioso, mas, acima de tudo, muito feliz por estar de volta”, comentou Maciel.
O último jogo oficial do meio-campista aconteceu em março de 2024, também contra o Guarani, pelo Campeonato Paulista. Desde então, passou por cirurgia e um longo processo de reabilitação. Apesar de ser relacionado para alguns jogos no fim do ano passado, apenas agora que Maciel reestreou.
“Foi um período difícil, mas minha família sempre esteve ao meu lado, sofrendo comigo e me dando força. Estava em meu melhor momento. Mas agradeço muito ao clube e a todos que me ajudaram nesse processo. Por vezes, pensei que não conseguiria. Agora, estou pegando ritmo novamente após tanto tempo sem jogar e, com o decorrer dos jogos, espero melhorar ainda mais.”
O meio-campista também aproveitou a coletiva para analisar a derrota para o Guarani. Ele lamentou os erros que marcaram a partida, principalmente o gol contra sofrido logo aos sete minutos.
“Sobre o jogo, é assim no futebol, essas coisas acontecem, erros acontecem. Nós cometemos dois erros e não conseguimos entrar no jogo e descontar. A equipe precisa aprender com os erros e seguir em frente. Tomamos um gol muito cedo, o que nos pegou de surpresa. Não esperávamos algo assim, mas isso acontece. Tentamos empatar e virar o jogo, mas não conseguimos aproveitar as oportunidades. O Paulistão é assim, cheio de desafios, e precisamos aproveitar melhor as chances que criamos.”
Agora, o foco do Botafogo-SP está na segunda rodada do Campeonato Paulista. A equipe enfrenta o São Paulo nesta segunda-feira (20), às 20h, na Arena Nicnet/Estádio Santa Cruz. Maciel destacou a importância do confronto em casa.
“Nossa mentalidade é vencer. A derrota para o Guarani nos golpeou muito, pois não era a estreia que queríamos. Queríamos começar bem o torneio. Porém, temos um jogo importante em casa, e vamos fazer de tudo para vencer”, projetou o meio-campista.
