Foto: Baggio Rodrigues/AGIFQuase cinco meses depois do primeiro confronto, Mirassol e Cruzeiro se reencontram na próxima segunda-feira, 18 de agosto, pelo returno do Brasileiro Série A. Na estreia, no Mineirão, em 29 de março, a Raposa levou a melhor, mas desde então muita coisa mudou dentro e fora de campo.
No cenário global, mudanças significativas ocorreram, como a troca de papa, o início e o fim de um conflito e uma inédita edição da Copa do Mundo de Clubes. No Mirassol, as alterações também foram profundas, transformando a equipe que visitará Belo Horizonte.
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Do elenco que iniciou a temporada, seis jogadores não estão mais no clube: os atacantes Clayson, Davó, Fabrício Daniel e Iury Castilho, o goleiro Lacerda e o lateral Wesley Santos. Além disso, alguns titulares da estreia, como Alex Muralha, Chico Kim e Maceió, quase não atuaram desde então. Luiz Filipe, que jogou apenas 20 minutos no primeiro duelo, também não entrou mais em campo.
Por outro lado, novos reforços chegaram e já se destacam no time: os atacantes Alesson, Carlos Eduardo e Chico da Costa, o zagueiro Gabriel Knesowitsch, o lateral Felipe Jonatan e o meia Yago Felipe. Chico da Costa, especialmente, tornou-se peça-chave, marcando quatro gols em seis partidas.
A direção do clube também passou por mudanças. Paulinho, ex-coordenador técnico, foi promovido a executivo de futebol, assumindo responsabilidades maiores, como conduzir contratações e negociações ao lado do diretor Júnior Antunes.
Mais do que mudanças de elenco ou gestão, o Mirassol se transformou em uma surpresa do Brasileirão. Considerado inicialmente um candidato ao rebaixamento, o clube chegou a ficar nove jogos sem perder e somou vitórias expressivas sobre Corinthians, Grêmio, Santos, São Paulo e Vasco, conquistando respeito e atenção na elite nacional.