Rafael Coutinho, volante da base, impressiona Abel Ferreira e pode estrear no profissional
O Palmeiras aproveitou a quarta-feira (8) para ajustar a equipe visando o duelo contra o Juventude, pelo Brasileirão, e promoveu uma sessão de treinos que contou com a presença de atletas das categorias de base. Com quatro jogadores lesionados e seis convocados para seleções na Data FIFA, Abel Ferreira chamou a atenção para jovens talentos como Rafael Coutinho, Gilberto e Erick Belé.
Dentre eles, Rafael Coutinho, de 19 anos, surge como principal opção para suprir a ausência de volantes no elenco profissional. Aníbal Moreno e Emi Martínez estão a serviço de suas seleções, deixando Abel sem opções tradicionais para a posição no meio-campo. Caso decida apostar na base, Coutinho deve ganhar a oportunidade de fazer sua estreia no Allianz Parque neste domingo.
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Natural de Itabuna, na Bahia, Coutinho chegou ao Palmeiras em 2019, integrando o sub-15, e desde então construiu uma trajetória sólida nas divisões de base. Versátil, o jogador atua como primeiro volante, camisa 8 e até meia-atacante, o que agrada à comissão técnica pelo equilíbrio que oferece.
Na base, Rafael já conquistou quatro títulos brasileiros, incluindo dois Campeonatos Brasileiros Sub-17 (2022 e 2023) e dois Brasileiros Sub-20 (2024 e 2025). Sua habilidade de finalização de média e longa distância também foi demonstrada pela Seleção Brasileira Sub-20 na Copa do Mundo da categoria.
Na atual temporada, Coutinho marcou quatro gols em 37 partidas pelas equipes de base e chamou atenção ao marcar dois gols em um jogo-treino com os profissionais. Reconhecendo seu potencial, o Palmeiras renovou o contrato do jovem duas vezes em menos de um ano, estendendo o vínculo até o final de 2027.
A expectativa agora é ver se Abel Ferreira confiará na promessa da base para reforçar o meio-campo em um momento crucial da temporada.