A Ponte Preta encerrou sua participação no Campeonato Paulista com um desempenho digno de avançar de fase, mas acabou eliminada ainda na fase de grupos. A equipe de Alberto Valentim somou 22 pontos, foi a melhor visitante, teve a defesa menos vazada e registrou a quarta melhor campanha geral da primeira fase.
Apesar dos números positivos, a Macaca dependia apenas de si na última rodada para avançar ao mata-mata, mas foi derrotada por 2 a 0 pelo Red Bull Bragantino, no Majestoso. O resultado, somado a vitória do Palmeiras, em Mirassol, fez com que a equipe de Campinas terminasse em terceiro lugar no Grupo D, ficando atrás do São Bernardo e do Alviverde, ambos com 23 pontos.
É a primeira vez que um time com a quarta melhor campanha da primeira fase não se classifica para o mata-mata desde a adoção do formato atual, em 2017. Com isso, a Ponte Preta estabeleceu um recorde da equipe com maior pontuação a não avançar às quartas de final.
O desempenho da Macaca classificaria o time em todos os outros três grupos. A Alvinegra somou mais pontos do que cinco equipes que se classificaram: São Paulo (com 19 pontos), Santos (18), Novorizontino (18), Red Bull Bragantino (17) e Mirassol (16). Nos grupos de São Paulo e Santos, inclusive, avançaria como líder da chave.
Sem muito tempo para lamentar, a Ponte Preta agora volta suas atenções para a Série C do Campeonato Brasileiro e a Copa do Brasil. O primeiro compromisso da equipe será já nesta quarta-feira (26), contra o Concórdia, fora de casa, pela fase inicial da Copa do Brasil.
