Portuguesa perde acesso e enterra plano da SAF de voltar à Série A em 2029

A eliminação da Portuguesa para o Uberlândia-MG nas oitavas de final da Série D não encerrou apenas a participação da equipe na competição nacional. O resultado também tornou impossível o cumprimento de uma das principais promessas esportivas apresentadas pela SAF antes de assumir o controle do futebol rubro-verde: recolocar o clube na Série A do Campeonato Brasileiro em 2029.

Durante a apresentação do projeto aos associados e torcedores, em novembro de 2024, o consórcio responsável pela SAF divulgou um cronograma que previa uma escalada gradual da Portuguesa no cenário nacional. O planejamento apontava a disputa da Série D em 2025, o acesso à Série C em 2026, a permanência na Série B em 2027 e 2028 e, por fim, o retorno à elite do futebol brasileiro em 2029.

O plano, no entanto, começou a sofrer atrasos ainda na temporada passada. Eliminada pelo Mixto-MT, a Lusa não conseguiu conquistar o acesso à Série C. Mesmo assim, ainda existia a possibilidade de recuperar o tempo perdido com acessos consecutivos nas temporadas seguintes.

A nova eliminação para o Uberlândia-MG, porém, encerrou qualquer possibilidade de cumprimento do cronograma original. Como permanecerá na Série D em 2027, a Portuguesa precisaria conquistar três acessos consecutivos para chegar à Série A, cenário que empurraria um eventual retorno à elite para depois de 2029.

O projeto da SAF foi aprovado pelos associados e oficializado em novembro de 2024. O futebol passou a ser administrado pelo consórcio formado por Tauá Partners, XP Investimentos e Revee, que anunciou um investimento total de R$ 1,4 bilhão, incluindo o pagamento de dívidas, aportes no departamento de futebol e a modernização do complexo do Canindé.

Entre as principais promessas também estava a reforma do estádio e das demais estruturas do clube, com investimento estimado em aproximadamente R$ 700 milhões. A transformação da Portuguesa em SAF foi homologada pela CBF em março de 2025.

No Campeonato Paulista, o desempenho da equipe chegou a superar o cronograma previsto. A meta estabelecia a chegada às quartas de final apenas em 2027, mas a Portuguesa alcançou essa fase já no Paulistão de 2026, quando acabou eliminada pelo Corinthians nos pênaltis.

Apesar da evolução no cenário estadual, o principal objetivo esportivo voltou a não ser alcançado. O acesso à Série C era tratado como prioridade absoluta pela diretoria e, pela segunda temporada consecutiva, a equipe encerra o ano sem deixar a quarta divisão nacional.

Agora, além de lidar com mais uma eliminação precoce, a SAF terá de apresentar um novo planejamento para o futuro da Portuguesa. O cronograma divulgado antes da aprovação do projeto não sofreu apenas um atraso: a promessa de recolocar o clube na Série A em 2029 tornou-se matematicamente impossível de ser cumprida.