Em 2023, a Ferroviária garantiu o acesso à Série C após vencer o Sousa (PB) nas quartas de final da Série D. A decisão teve início no primeiro jogo, realizado em Araraquara, onde a Ferroviária venceu por 1 a 0, conquistando uma vantagem importante para o confronto de volta.
No jogo decisivo, que aconteceu em 30 de setembro no Estádio Marizão, na Paraíba, o Sousa precisava reverter o placar para sonhar com o acesso. A Ferroviária, porém, abriu o placar no início do segundo tempo, complicando ainda mais a situação do time paraibano. O Sousa ainda conseguiu empatar a partida, mas o resultado de 1 a 1 favoreceu a equipe paulista, que havia vencido o primeiro jogo.
Pilar abriu o placar do jogo de ida aos 36 minutos de jogo
Pilar e Luis Henrique foram os autores dos gols históricos da AFE. O time ainda bateu o Athletic Club na semifinal nos dois jogos – 1 a 0 em Araraquara e 2 a 1 em Minas Gerais. Na grande final, enfrentou o time de nome similar, Ferroviário, mas acabou com o vice-campeonato.
Esse resultado representou o fim de um longo período de busca pelo acesso, e a equipe, que há tempos almejava se firmar entre as principais do cenário nacional, conquistou a chance de disputar uma divisão superior. O feito reacendeu a esperança dos torcedores por dias de maior sucesso no futuro, marcando uma nova fase na história do clube.
Agora, no sábado, a Locomotiva busca uma nova ascensão, para a segunda divisão nacional. O time recebe o Ypiranga-RS na Arena Fonte Luminosa, às 17h30, precisando de um bom resultado.
