Após uma temporada de 2024 para esquecer, o Ituano inicia sua jornada em 2025 enfrentando o Rio Claro, nesta quinta-feira (16), às 15h, no estádio Augusto Schmidt, em Rio Claro. A partida marca o reencontro das equipes após quase uma década desde o último duelo, pelo Paulistão de 2016.
Na ocasião, o Galo de Itu saiu vencedor por 2 a 1, com gols de Wellington Simião e Marcelinho. Esse será apenas o terceiro confronto entre os times fora da elite do futebol paulista. Os primeiros aconteceram em 2003, na Copa Federação (atual Copa Paulista), quando cada equipe venceu uma partida.
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Ao todo, as equipes já se enfrentaram oito vezes na história. O Ituano leva uma leve vantagem, com quatro vitórias, enquanto o Rio Claro venceu duas vezes e outros dois jogos terminaram empatados.
Para o Ituano, a partida é uma oportunidade de começar a temporada com o pé direito e superar as adversidades de 2024. Sob o comando de Vinícius Munhoz, técnico que aposta na renovação e no fortalecimento do elenco, o Galo busca redescobrir o caminho das vitórias e construir um ano mais consistente.