O Palmeiras volta a enfrentar o Sporting Cristal nesta quarta-feira (28), no Allianz Parque, pela última rodada da fase de grupos da Libertadores, e chega ao duelo vivendo um momento completamente diferente daquele do primeiro encontro entre as equipes nesta edição do torneio continental.
A primeira partida, realizada no Peru, foi um divisor de águas na temporada do Verdão. Na ocasião, o time comandado por Abel Ferreira atravessava um momento delicado. Recém-derrotado na final do Campeonato Paulista para o maior rival, o Corinthians, e vindo de uma atuação abaixo na estreia do Campeonato Brasileiro contra o Botafogo, o Palmeiras precisava de uma resposta rápida.
O duelo contra o Sporting Cristal foi tenso e equilibrado. O Verdão abriu o placar ainda no primeiro tempo, com Estêvão, mas sofreu o empate aos 21 minutos da etapa final. Pouco depois, aos 26, Piquerez recolocou o Alviverde na frente, mas os peruanos empataram novamente no minuto seguinte, deixando a partida aberta e dramática. Até que, já nos acréscimos, aos 46 minutos, Ríos recebeu assistência de Luighi e garantiu a vitória por 3 a 2.
Mais do que três pontos, aquele resultado se tornou um ponto de virada para o time. A vitória no Peru serviu como combustível para recuperar a confiança do elenco e deu início a uma sequência extremamente positiva. A partir daquele jogo, o Palmeiras emendou sete vitórias consecutivas e engatou uma série impressionante na temporada.
Desde então, foram 16 partidas disputadas, com 14 vitórias e apenas 2 derrotas, consolidando o Verdão na Libertadores e no Brasileirão. Agora, o Alviverde reencontro com o Sporting Cristal e quer manter a boa fase.
